Oscar De La Hoya: a búcsú éve, első felvonás

Az esztendő elején nyilvánosságra került: a minden idők legnagyobb TV-s bevételét produkáló Floyd Mayweather Jr. vs. Oscar De La Hoya mérkőzésnek szeptemberben megrendezik a visszavágóját. Ez meglepetés volt, hiszen korábban maga a Golden Boy jelentette ki: a szoros, ámde meglehetősen unalmas Mayweather elleni találkozó visszavágójáról hallani sem akar, s emlékezeteses bunyóval kívánja hátrahagyni profi karrierjét. Minden idők egyik leggazdagabb ökölvívója azonban nem tudott ellenállni a dollármilliók csábításának, így búcsúesztendejének fénypontja ismét egy Mayweather elleni találkozó lesz. Ám a hat súlycsoportot meghódító amerikai-mexikói nem kíván semmit sem a véletlenre bízni: az egyéves kihagyás nyomait egy amolyan felhozó mérkőzéssel kívánja eltűntetni, így május 3-án, a "The Contender" második évadjának döntőse, Steve Forbes (33-5) ellen lép ringbe.

Forbes egy tapasztalt róka, persze a jó értelemben, remek védekezéssel, megfelelő gyorsasággal és agresszivitással, ám tudásban igencsak messze áll ellenfele szintjétől, s legnagyobb eredményeit is nagypehelysúlyban érte el. A 12 menetesre tervezett, a váltósúly felső határa fölött (150 font - 68 kg) vívott mérkőzés ezért egy éles gyakorlómeccsnek ígérkezik, persze korántsem veszélytelennek. Forbes ugyanis a stílusával igencsak megnehezítette Bernard Hopkins unokaöccse, a veretlen kisváltósúlyú Demetrius dolgát, sőt: a három pontozó döntése ellenére (Hopkinst preferálták), úgy tűnt, hogy eleget tett a diadal érdekében. A "2 Font" becenévre hallgató ökölvívó (az elnevezést alacsony születési súlyáról kapta) egy másik fiatal reménység, Francisco Bojado ellen is hasonló sikert ért el, s ezúttal a pontozók is mellé álltak, azaz győztes mérkőzéssel érkezhet a kaliforniai Carsonba az "Aranyfiú" ellen. Az esélyek persze egyértelműen és teljesen jogosan Oscar De La Hoya (38-5) mellett szólnak, így felesleges volna az ellenfelet valamiféle nagy veszélyforrásnak beállítani, s egy különleges teljesítményre és az öregedés jeleit mutató "Golden Boyra" volna szükség ahhoz, hogy az esélytelenebb ökölvívó nagy meglepetést okozzon.

Ami miatt több jelölt közül Oscarnak végül Forbes-ra esett a választása, az leginkább a rivális stílusa lehet. A Las Vegasban élő bokszoló ugyanis Mayweatherhez hasonlóan nem kínál könnyű célpontot, nehéz tisztán megütni és nem mellesleg csak kevéssel alacsonyabb a jelenlegi világelsőnél, azaz ideális ellenfél lehet a szeptemberi csatára való bemelegítésre. Gyakorlómeccsről azonban a "The Contender" egykori sztárja hallani sem akar.

"Volt egy álmom néhány hónapja, még mielőtt az összecsapásunkat bejelentették. Oscar De La Hoyával bokszoltam - és megvertem. Pontosan le tudom írni, hogy milyen felszerelés volt rajtam, s emlékszem minden részletre, ami a győzelemhez vezetett. Meglátjuk, hogy ez egy vízió volt, vagy csak egy álom. Számomra ez a nagy lehetőség, amire mindig is vártam, és mindent ki fogok adni magamból a győzelem érdekében." Forbes a súlykategóriától sem tart, a "reality showban" ugyanis hasonló súlyhatáron bokszolt. "A The Contender volt a legjobb dolog, ami a bokszkarrierem során történt. Messze a legjobb. Olyanokkal küzdhettem meg, akik normál esetben nagyközépsúlyban bunyóznak, csak lefogyasztottak a show kedvéért."

A mérkőzés több szempontból is "ajándék a rajongóknak" Oscar elmondása szerint. Egyfelől évek óta először kerül sor egy "ingyenes", azaz nem előfizetéses De La Hoya meccsre az amerikai HBO képernyőjén, továbbá a találkozóra a Home Depot Center focistadionjában kerül sor, méghozzá a szokásosnál jóval kedvezőbb helyárakkal. A nagy közönség előtt pedig a legutolsó dolog, amire az "Aranyfiú" vágyik, az a leszerepelés, éppen ezért nagyon komolyan veszi a felkészülést erre a kisebb kaliberű összecsapásra.

"Stevie Forbes hozzám hasonlóan győzelemre készül. Ez a mérkőzés számomra azért fontos, hogy visszaszerezzem a formám, kipróbáljak többféle dolgot a ringben, ugyanakkor végig egy éles összecsapást vívjak. Ez a fickó nem felhozó ellenfél. Megtanultam a leckét. Voltam már hasonló szituációban, ahol egy könnyű mérkőzésre számítottam, s csak a ringben jöttem rá, hogy ez életem legkeményebb összecsapása. Felix Sturm ellen rossz formában voltam, s azzal hitegettem magam: a nevét alig ismerik, miért kellene tehát keményen készülnöm? Szóval megtanultam a leckét: amikor kiválasztok valakit, nem csak lehetőséget adok neki, hanem egyúttal esélyt is a győzelemre, élete nagy esélyét, amivel élni is akar. Nem becsülöm le Stevie Forbesot. Ugyanazt érzem ezúttal is, mint amikor egy csöppnyi srácként először ütöttem meg egy bokszzsákot - ugyanazt a szörnyű izgalmat. Ugyanolyan feszült vagyok, mint évtizedekkel ezelőtt, s belegondolni abba, hogy ha egyszer visszavonulok, soha többé nem érzek majd így, rettenetes gondolat." - mondta Oscar De La Hoya.

Egy könnyedebb mérkőzés május 3-án, a Floyd Mayweather elleni visszavágó szeptemberben és egy végső búcsúmeccs az esztendő utolsó hónapjában: ez Oscar De La Hoya terve karrierjének utolsó évében.

A mérkőzést a SPORT1 tévé élőben közvetíti, vasárnap hajnali 3-tól!

a profibox.hu írása