A mérkőzés a címvédő ökölvívó akarata szerint alakult, aki a küzdelem nagyobbik részében oldalra elmozogva az előrefelé araszoló Holyfield támadásai elől, jobb reflexeit és kézgyorsaságát kihasználva tartotta kordában versenytársát. Holyfield néhány menetet megnyert, főleg jobbal verte szépen keresztbe Ibragimovot, aki viszont a 10. menetben került közel a kiütéses győzelemhez, amikor megsorozta versenytársa testét. A 12 menetes taktikai küzdelem végén ugyan Holyfield megeresztett egy bődületes jobbost, ám ez már nem változtatott a mérkőzés menetén.
A végeredmény nagy arányú, egyhangú pontozásos Szultan Ibragimov (22 győzelem – 0 vereség – 1 döntetlen) siker, éspedig 118-110, 117-111, 117-111 arányban. Evander Holyfield korához és a korábbi megalázó vereségeihez képest nagyszerűen teljesített, ekképp meglepő lenne, ha most vonulna vissza.