
Pedig nem úgy indult a makulátlan rekordú „Olasz Sárkány" számára a küzdelem, hogy abból élete egyik legnagyobb győzelme lesz. Hopkins tudniillik mindjárt a kezdő körben, alig 1 perc után egy bal-jobb kombinációval seggreültette Calzaghe-t, aki ugyan nem volt komolyan megfogva, ám a menet így is kétségtelenül elveszett. Innentől fogva kevésbé értékelhető küzdelmet láthatott a közönség, hisz Calzaghe próbált irányítani, miközben Hopkins taktikája egyértelmű volt: egy kontraütés után lefogni versenytársát, mielőtt az a kelleténél jobban lendületbe jöhetne. Az amerikai mindezt kifejezetten piszkos módon tette, merthogy szokásához híven használta a fejét, ám nem feltétlen gondolkodásra!
De Hopkins minden igyekezete dacára Calzaghe, bár kihúzták a méregfogát, jóval többet ütött, mind defenzív ellenfele. A 43 esztendős bokszlegenda legendás balja talán csak az 5. menetben kalapálta úgy versenytársát, ahogy azt megszokhattuk tőle, és a menetek múlásával Calzaghe egyre inkább lendületbe jött. Hopkins a 10. menetre elfáradt, és ezért úgy igyekezett magát felfrissíteni, hogy egy a visszajátszások alapján jelentéktelennek minősíthető mélyütés után eljátszotta a nagyhalált, hogy kivehesse az ilyenkor engedélyezett maximum 5 perces technikai szünetet. Nagyjából három perc után egy lényegesen frissebb Hopkins folytatta a küzdelmet, és igyekezett több ütést indítani, vagyis offenzívebb bokszra váltott.
Az utolsó két menetben Hopkins mindent megpróbált, ám Calzaghe már felszabadultan bokszolt, ami néhány látványos ütésváltást eredményezett, olyanokat, amelyeket a meccs elején joggal hiányolhatott a közönség. Az utolsó menet második fele mutatta meg igazán, hogy a két bokszoló jelenlegi erőállapota között nagy a különbség, hisz Calzaghe nagy iramban űzte-hajtotta versenytársát, aki ekkor már igyekezett elmozogni előle, ellenállása számottevően csökkent.
A tizenkét menet után mindkét ökölvívó kezét magasba emelve ünnepelt, ám csak az egyikük nyerhetett: Joe Calzaghe (45 győzelem - 0 vereség), aki meglepetésre csak megosztott pontozással kapta meg a győzelmet (115-112, 116-112 és 113-114). A 36 esztendős walesi a mérkőzés követően arról beszélt, hogy pihennie kell egy kicsit, de még az idén ringbe akar lépni. A leütéssel kapcsolatban elmondta, hogy csak megcsúszott, azért esett el, és így persze nem is volt megfogva. A mostani mérkőzés jelentőségét a 11 esztendővel ezelőtti Chris Eubank elleni meccshez tudta hasonlítani, mivel akkor is egy bokszlegendát búcsúztatott. Calzaghe önmagát, találóan, „legendagyilkosnak" nevezte az interjúban.
A mérkőzést a Sport1 kedd este 20:15-től, a Sport2 szerda este 20 órától megismétli!
Magyar hungaroo.com - A magyar linkjegyzéke Magyar Honlap Linkek