A 43 esztendős „Hóhér” egyoldalú meccsen legyőzte Kelly Pavlikot

Már a győzelem ténye is meglepetés, mert bár Kelly Pavlik számára idegen volt a súlykategória (170 font), a rajongók és a szakértők többsége a veretlen ökölvívót tartotta esélyesebbnek. Ám a meccs képe meghökkentő volt: Pavlik gyakorlatilag 12 menet alatt egyszer sem került olyan pozícióba, hogy esélye legyen a győzelemre, mi több, tisztességesen el sem találta 44. életévét taposó ellenfelét!

Bernard Hopkins (49 győzelem – 5 vereség – 1 döntetlen) technikailag, és kézsebességben uralta a ringet, akkor és annyiszor találta el versenytársát, amikor csak akarta. Elhajlásos védekezése pedig, amivel elkerülte Pavlik jobbkezét, egyszerű, de egyben fenomenális és hibátlan volt. Ekképp Pavlik hiába küzdött, ment előre, Hopkins mindig megtréfálta őt, és talán ha jobban törekszik a kiütésre, össze is jöhetett volna neki. A 12. menetben mindenesetre közel állt hozzá! A vége 117-109, 119-106, 118-108 arányú „Hóhér” győzelem. Kelly Pavlik (34 győzelem – 1 vereség) talán csak a 6. és a 11. menetben volt egyenrangú ellenfele az örökifjú bokszlegendának.

A végén érdemes megjegyezni, hogy Pavlik veresége ellenére is a WBC és a WBO középsúlyú világbajnoka maradt, hisz a meccset köztes súlykategóriában, lényegében félnehézsúlyban rendezték meg. Ám hatalmas presztízsveszteség érte a fiatal sztárt, akinek visszatérésekor Marco Antonio Rubióval kell majd bokszolnia, aki WBC eliminátor meccset nyert Atlantic Cityben Enrique Ornelas ellen.