Mint ismeretes, Csagajev áprilisban szerezte meg az övet Nyikolaj Valujev legyőzésével, majd a tervezett októberi címegyesítő küzdelmét egy rejtélyes betegségre hivatkozva lemondta. Ám a moszkvai mérkőzés lemondása, egyes vélemények szerint, nem is betegség, hanem azért következett be, mert a bokszoló képtelen volt lemondani a sztárság nyújtotta fényes életről, hogy ismét edzésbe álljon. Promótere, Klaus-Peter Kohl Üzbegisztánba is elutazott, hogy észhez térítse a nehézsúlyú bajnokot, de erőfeszítése látszólag csak felemásra sikeredett, merthogy a remélt év végi címvédés helyett legkorábban májusban kerülhet sor a következő ringbe lépésére.
Ebben a szituációban talán nem meglepő, hogy a kihívó valamelyik csapattárs lesz Ukrajnából, hogy vereség esetén is a német vállalkozás ellenőrzése alatt maradhasson a bajnoki öv. A WBA-listán pillanatnyilag három universumos érdekeltségű ukrán ökölvívó van: az ötödik Tarasz Bidenko, a hetedik Vlagyimir Vircsisz és a tizedik Alexander Dimitrenko.
Időközben kiderült, hogy Valujev és Ljahovics január 19-én bokszol kvalifikációs mérkőzésen, és a győztessel jövő nyáron mindenképp ki kell állnia Ruszlan Csagajevnek.