Kelly Pavlik nem aggódik, kellő önbizalommal várja a visszatérést

Mint ismert, az izgalmas stílusú WBC/WBO világbajnok tavaly októberben, félnehézsúlyban tett egy félresikerült kirándulást, amely során Bernard Hopkins meglehetősen nagy verésben részesítette a 26 esztendős klasszist. A vereséget viszont kezelni kell, és erre nem mindenki képes.

Több nagy klasszis összeomlott az első veresége után, talán az egyik legismertebb a pehelysúlyú sztár, Naseem Hamed esete, aki egy feledhető visszatérés után teljesen kiírta magát a boxbizniszből. Majdnem hasonlóan járt Vlagyimir Klicsko is, aki a Corrie Sanders elleni veresége után évekig csak keresgélte önmagát, ám ő mostanra sikeresebb lett, mint korábban.

Állítólag Pavlik nem volt egészséges Bernard Hopkins ellen, könyöksérülése, és a meccs hetében jelentkező hörghurut miatt az is megfordult a fejében, lemondja a küzdelmet. De nem tette, így nagy verést kapott a tizenkét menet alatt, mi több, közel került ahhoz, hogy ki is üssék. A kérdés tehát az, milyen lesz a visszatérő Ohio-i klasszis: egy megtört, önbizalomhiányban szenvedő bokszoló, vagy a régi, fékezhetetlen fergeteg?
„Nem sajnálom, hogy elvesztettem a küzdelmet” – beszélt Pavlik. „Megtörtént a dolog, de nem fogok rinyálni erről. Az ökölvívóknál előfordul, hogy elhalasztják a mérkőzésüket. Tanultam, új tapasztalatokat szerezem. Nekem ez volt az első alkalom, hogy kikaptam, de ezen egyszer mindenki túlesik.”

Pavlik úgy érzi, a vereség még erősebbé tette mentálisan. „Szellemileg erősebb lettem, és nincs bennem semmi félelem. Nem gátol semmi a következő mérkőzéseimben. Megtörtént, ami megtörtént, de ki kellett verni a fejemből, hogy tovább tudjak lépni. Persze, nem jó, hogy kikaptam, de a tényeken már úgysem lehet változtatni. Most már újra legyőzhetetlennek érzem magam.”

A bokszoló önbizalma tehát rendben van, de jövő szombaton Marco Antonio Rubio (43 győzelem – 4 vereség – 1 döntetlen) lesz az ellenfele, és nem Bernard Hopkins. „Megint kiállnék Hopkinsszal. Ezt határozottan állítom.” – mondta. „Legutóbb túlzásba vittük a munka fizikai részét, nem foglalkoztunk eleget Hopkinsszal. Ő erős, ügyes, ravasz, így talán többet kellett volna foglalkozni az erő helyett a boksszal.”