Óriási meglepetés: Ward leiskolázta Kesslert

A 30 éves dán Mikkel Kesslert sokan a torna legnagyobb esélyesének tartották, hisz a súlycsoport legkipróbáltabb bokszolójának számít, akit eddig csak Joe Calzaghe tudott megállítani, úgy, hogy a mérkőzésük első fele még kifejezetten szoros küzdelmet hozott. Vele szemben az alig 25 éves, profiként igazából még kipróbálatlan Andre Ward állott.

Ennek ellenére a mérkőzés minden pillanata borította a várakozásokat, ugyanis Ward a nagyobb technikai tudását, és félelmetes kézsebességét kihasználva gyakorlatilag lenullázta ellenfelét. A mérkőzés első felében az amerikai még csak beugrásokból, illetve ellenfelét megkontrázva volt eredményes, ám ahogy teltek a menetek, Ward felbátorodott, és egyre többször átvette a kezdeményezést, vagyis üldözöttből üldözővé vált.

Kessler iszonyat nagy verést kapott, és a 7. menet után az is felmerült, hogy esetleg le kellene állítani a küzdelmet. Szerencsére ez nem történt meg, mert bár a dán képtelen volt akár időlegesen is ellenfele fölé kerülni, szórványos kísérleteiben még volt annyi erő, melyek elhitethették a mérkőzésvezetővel, hogy teljesen még nem lefutott a mérkőzés.

Végül a ringorvos javaslatára mégis megállították a meccset a 11. menet közepén, mivel Kessler mindkét szemhéja felszakad, mindkettő fejelésnek köszönhetően. A bal szeme egy teljesen vétlen szituációmál ment szét, amiért Kessler nem hibáztathatta az ellenfelét, ám a jobb szeme sérüléséért kizárólag Andre Ward a felelős. Noha ezt az esetet is vétlennek minősítette a mérkőzésvezető, de volt már olyan a boksz történetében, amikor az ilyenért leléptették a sérülés okozóját.

A szupervisor természetesen a pontozólapok összesítése mellett döntött, amely Andre Ward (21 győzelem – 0 vereség) sima győzelmét hozta (98-92, 98-92, 97-93), aki így már a „Super Six” első fordulójában vb-címet szerzett, és a torna egyik esélyesévé lépett elő. Kessler sem kesereghet sokat, ugyanis a második fordulóban a WBC övért lép ringbe, hiszen a címvédő Carl Froch-csal csap össze.